De zure, kruidige witlof is perfect voor de winterse keuken, ook al is de licht bittere toon voor sommigen even wennen. Witlof is een veelzijdige wintergroente waarmee je alle kanten op kunt.
Lees ook: Koolrabi bereiden kan op veel verschillende manieren
Wat kan je ermee?
Ook al vindt niet iedereen het lekker, een proefmaaltijd met de juiste combinatie kan twijfelaars overtuigen: Een heerlijk voorgerecht zijn witlofbootjes, gevuld met een mengsel van peren, blauwe kaas, honing, mosterd en citroensap. In een wintersalade harmoniëren de bladeren met veldsla en vers fruit zoals sinaasappel, mango en appel, maar ook met groenten zoals venkel, courgette en wortels. Gekookt smaken de groenten veel milder – bijvoorbeeld op een tarte flambée met vijgen, walnoten en fetakaas of in een mediterrane ovenschotel met tomaten en Parmezaanse kaas.
Voorbereiding
Voor verwerking worden de spruiten kort gespoeld onder stromend water. Verwijder het worteluiteinde en maak de bladeren los. Houd je van milder, halveer dan de groenten en snij het steeltje er wigvormig uit. Snijd de bladeren vervolgens in reepjes.
Groei
Witlof is verwant aan radicchio. Langwerpige ovale spruiten groeien vanuit de wortels in speciale kassen in volledige duisternis. Ze gedijen meestal in speciale voedingsoplossingen en zijn wit met gele bladpunten. Bij blootstelling aan licht zouden de bladeren groenachtig worden en overmatige hoeveelheden bittere stoffen produceren. Daarom wordt witlof vaak in winkels verkocht die beschermd zijn tegen licht. Bijzonder is de witlof met rode bladpunten, die het resultaat is van een kruising met radicchio en een milder aroma heeft.
Gezonde groente
De knapperige wintergroenten zijn caloriearm en rijk aan bètacaroteen, B-vitamines, foliumzuur, vitamine C en waardevolle mineralen zoals kalium. De vezelinuline kan een positief effect hebben op de bloedsuikerspiegel en de bittere stoffen die erin zitten kunnen goed zijn voor de spijsvertering.
Lees ook: Aubergine: gebakken, gegrild en uit de oven
Verkrijgbaarheid
Witlof is het hele jaar door verkrijgbaar, maar van oktober tot en met juni stuit de consument bij het winkelen steeds vaker op lokale producten. Let op versheid en kwaliteit: de spruiten moeten goed gesloten en knapperig zijn, met lichtgele uiteinden. Bruine vlekken of verwelkte bladeren zijn een indicatie van overvoorraad. De wintersalade is vier tot vijf dagen houdbaar als hij in een vochtige doek wordt gewikkeld en in het groentecompartiment van de koelkast wordt bewaard.