Het is de winterster onder de sla: veldsla. En niet alleen omdat het zo lekker smaakt, maar ook omdat het het immuunsysteem enorm versterkt. Veldsla heeft vele namen: in Oostenrijk heet het Vogerlsalat (vogersla) en in Zwitserland Nüsslisalat (kleine lamsla). Afhankelijk van de regio staat het ook bekend als rapunzel, muizenoortjesla of veldsla. Deze vele namen weerspiegelen niet alleen de populariteit, maar ook de verscheidenheid: er zouden in totaal zo’n 80 verschillende soorten zijn. Ze worden allemaal als extreem gezond beschouwd. Je vindt deze knapperige sla nu bijna op elke hoek van de straat. Omdat het in de wintermaanden volop seizoen is en relatief goedkoop. Duizend goede redenen om deze groene groente eens nader te bekijken.
Lees ook: Recept: Winterse aardappelsalade met spek
Oorsprong
De oorsprong van deze heerlijke sla ligt in Europa en Noord-Afrika. Aanvankelijk werd veldsla in zijn wilde vorm als medicijn gebruikt. Of dit al in het Neolithicum het geval was, zoals sommige bronnen beweren, is niet helemaal zeker. Veel later, rond de 16e eeuw, werd veldsla in veel kloostertuinen aangetroffen vanwege de toegeschreven geneeskrachtige eigenschappen. Met name de etherische oliën van valeriaan hebben waarschijnlijk de functie ervan als medicinale plant gevestigd. Botanisch gezien behoort veldsla tot de onderfamilie Valerianaceae.
Onze voorouders uit de steentijd plukten veldsla waarschijnlijk in zijn wilde vorm langs de kant van de weg als voedselgewas. Maar pas sinds het begin van de 20e eeuw wordt het professioneel geteeld. De veldslaplant zelf is zo robuust dat hij koude temperaturen prima aankan.
Vers eten
Zodra de sla geoogst is, moet hij snel gegeten worden. Om hem knapperig te houden, wordt de sla altijd met de wortels intact geoogst. Als je hem niet dezelfde dag wilt serveren, moet je hem toch eerst goed wassen – maar doe dat liever niet onder stromend water om de tere blaadjes niet te beschadigen. Ingepakt in krantenpapier of in een diepvrieszak in de groentelade van de koelkast is veldsla maximaal twee dagen houdbaar. Maar vers smaakt hij het lekkerst!
Lees ook: Salade bowl: Met kleurrijke groenten en veel groen
Smaak en bereiden
De typische smaak is licht nootachtig, wat iets intenser is bij soorten met kleinere blaadjes. Of het nu grote of kleine blaadjes zijn: veldsla is pure superfood. Provitamine A, vitamine C, ijzer, magnesium, kalium en calcium, evenals de essentiële oliën, zorgen voor een overvloed aan gezonde energie. Veldsla smaakt net zo lekker puur als met andere salades. Een echte klassieker is de combinatie met aardappelen, uien en een saus van groentebouillon, azijn en olie. De laatste jaren zijn veldsla-combinaties met fruit steeds populairder geworden. Nu, in het koude seizoen, zijn sinaasappels de perfecte aanvulling op een salade voor een extra dosis vitamine C.