Grenssluitingen, annuleringen van vluchten, avondklok: in tijden van de corona-pandemie is reizen zowat uitgesloten. Om te ontsnappen aan het sombere leven van alledag van huiselijk isolement en kantoor aan huis, plannen we de meest fantastische droomreizen in ons hoofd. We hebben hier 10 strandbestemmingen uitgezocht om van te dromen – en wie weet komt de ene of de andere reisdroom later uit.
Seychellen
Droomstranden, koraalriffen, natuurreservaten: voor veel vakantiegangers zijn de Seychellen de belichaming van het tropische eilandparadijs. De presidentiële republiek in de Indische Oceaan bestaat uit in totaal 115 eilandjes, de drie hoofdeilanden vormen Mahé met als hoofdstad Victoria, het wat kleinere Praslin en La Digue. De landschappelijke schoonheid van de Seychellen is onomstreden – vooral de lange en vaak eenzame stranden met wit zand nodigen je uit om te zonnebaden of lange wandelingen te maken. Veel van de stranden worden ook omlijst door de typische granieten rotsen, die de achtergrond het pittoreske prentenboekkarakter geven. Ook het binnenland van de eilanden heeft veel te bieden: in nationale parken zoals de Vallée de Mai kun je trekken door ongerepte natuur en bezwijken voor de fascinatie van de jungle.
Hawaii
De 50e Amerikaanse staat Hawaï schittert met zijn culturele en landschappelijke diversiteit. Gelegen in het midden van de Stille Oceaan, behoren de 137 atollen en eilanden tot de Verenigde Staten van Amerika, maar hebben tot op de dag van vandaag hun traditionele Polynesische charme behouden. In combinatie met vuurspuwende vulkanen, zandstranden en indrukwekkende bergketens temidden van tropische vegetatie, is een onvergetelijk verblijf op Hawaï gegarandeerd. In de bruisende hoofdstad Honolulu voel je de ‘Amerikaanse manier van leven’ en overal op de archipel begroeten mensen elkaar met de beroemde groet ‘Aloha’ – wat zich vertaalt als liefde of genegenheid.
Lees ook: Recept: Blue Hawaii Cocktail
Thailand
Thailand is niet voor niets een van de meest populaire vakantiebestemmingen ter wereld. Hier vindt je prachtige stranden, rustige berglandschappen en met palmen omzoomde rivieren. Maar ook de prachtige tempels en de uitstekende keuken van het Oost-Aziatische land inspireren jaarlijks talloze bezoekers. De eilanden voor het vasteland van Thailand zijn een hoogtepunt van elke reis. Daarnaast staat de monarchie bekend om kleurrijke en extravagante festivals, waarbij de joie de vivre en gastvrijheid van de lokale bevolking een grote rol spelen.
Zuid-Afrika
De hele wereld in één land: Zuid-Afrika kenmerkt zich door een grootse diversiteit qua landschap en biodiversiteit. Van de ijskoude wateren van de westkust van de Kaap tot de wilde en romantische vlaktes van het Kruger National Park tot de zonnige savanne van Limpopo – het land op het zuidelijkste puntje van het Afrikaanse continent herbergt talloze natuurlijke schatten. Er zijn ook levendige steden als Johannesburg, Pretoria of Kaapstad met de legendarische Tafelberg. Een enkele reis is meestal niet genoeg om Zuid-Afrika in al zijn facetten voldoende te leren kennen – en dat is precies wat het zo spannend maakt.
Bora Bora
Het atol in de Stille Zuidzee is een van de meest exclusieve reisbestemmingen ter wereld. De archipel behoort tot Frans-Polynesië en heeft ongeveer 10.000 inwoners. Bora-Bora is een ansichtkaartmotief dat “eiland” is geworden en vaak wordt gebruikt als achtergrond voor een hemelse huwelijksreis. De smetteloze stranden, het turkooizen water en de altijd groene oerwouden spreken voor zich. Daarnaast zitten de lagunes vol met intacte koraalriffen, waardoor het atol een echte hotspot is voor duikers en snorkelaars. De beste manier om het gebied binnen het atol te verkennen, is te voet – het is de moeite waard om een lokale gids te boeken voor een betere oriëntatie.
Bahamas
De Bahamas zijn niet minder paradijselijk: de Caribische archipel, die vooral populair is bij Amerikanen vanwege de nabijheid van Florida, scoort met fijne, witte zandstranden en palmbomen. Het klimaat is het hele jaar door aangenaam warm en zakt zelfs in de winter zelden onder de 20 graden. De fantastische onderwaterwereld nodigt uit om te gaan duiken en snorkelen en de flora en fauna op de eilanden – inclusief de beroemde zwemmende varkens – weten te inspireren. Een perfecte plek voor reizigers die op vakantie niets willen doen, behalve om te ontspannen.
Fiji
Terug in de Stille Zuidzee, ongeveer 2100 kilometer ten noorden van Nieuw-Zeeland, liggen de Fiji-eilanden. Naast fantastische duikmogelijkheden op de vele koraalriffen rond het eiland, is Fiji met zijn talloze stranden en baaien een paradijs voor surfers. Daarnaast maken vakantiegangers in de bruisende hoofdstad Suva kennis met het dagelijkse leven van het Fijische volk en de rijke geschiedenis van het land.
St Lucia
De kleine eilandstaat St. Lucia in de oostelijke Caraïben behoort tot de groep van de Kleine Antillen. Het eiland wordt gekenmerkt door groene en schilderachtige landschappen, uitgestrekte stranden en het hele jaar door een tropisch klimaat. St. Lucia is daarom ook in de winter een heerlijke vakantiebestemming. Verborgen baaien, een tropische sfeer en de zee zover het oog reikt – als je daar naar op zoek bent, ben je op dit eiland aan het goede adres. De bijna 180.000 inwoners van het kleine staatje zijn ook buitengewoon gastvrij en geven iedere vakantieganger het gevoel een tweede huis gevonden te hebben.
Filippijnen
De Filippijnen in de Stille Oceaan bestaan uit meer dan 7.000 eilanden en een bevolking van meer dan 100 miljoen. Het buitengewone land in het verre oosten van Azië is rijk aan cultureel erfgoed en natuurschoon en daarom populair bij backpackers en luxe vakantiegangers. Met rotsen omzoomde baaien met witte zandstranden, indrukwekkende duikgebieden en artistieke rijstterrassen kenmerken de eilanden. Eilandhoppen is een goed idee, aangezien elk eilandje zijn eigen bijzondere charme uitstraalt. Manta’s en walvishaaien spartelen in de wateren rond de Filippijnen, die zelfs ervaren duikers verbazen. Een bezoek aan de metropool Manilla, de hoofdstad van het land, is vooral de moeite waard voor degenen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van de Filippijnen.
Lees ook: 7 redenen voor een vakantie naar Costa Rica
Costa Rica
Geen eiland, maar daarom niet minder fascinerend is Costa Rica. De kleurrijke fauna en flora in het Midden-Amerikaanse land betovert zijn bezoekers, evenals de eeuwenoude cultuur en de mystieke jungle-landschappen. Indrukwekkende vulkanen en ongerepte stranden maken het plaatje compleet van de ideale vakantieplek die Costa Rica ongetwijfeld vertegenwoordigt. De tica’s en tico’s, zoals de inwoners van de staat zichzelf noemen, zijn vrolijk en vriendelijk en helpen elke reiziger zich thuis te voelen. Een bijzonder hoogtepunt is een bezoek aan de groene zeeschildpadden in het Tortuguero National Park.