Al duizenden jaren staat het getal zeven symbool voor geluk en perfectie. In bijna alle culturen heeft de zeven een hoge prioriteit en is de basis voor geheime informatie en versleutelde berichten. Vooral in sprookjes is de verwijzing naar de zeven keer op keer terug te vinden. Maar ook in de grote wereldreligies is het getal zeven erg populair. En voor alle bijgelovige mensen is het aantal vandaag nog steeds erg aanwezig: je pakt je zeven dingen of na het zevende jaar van het huwelijk ben je nog steeds op een wolk in de zevende hemel. Costa Rica maakt indruk met afwisselende, adembenemende natuur op een klein gebied. Een kwart van het land staat onder natuurbescherming en hier wonen mensen die tot de gelukkigste ter wereld behoren. We presenteren hier zeven van de mooiste natuurlijke wonderen van Costa Rica, die hun bezoekers ook betoveren met een gevoel van geluk en een onvergetelijk Pura Vida moment:
7 natuurlijke wonderen van Costa Rica
1. Nationaal park Santa Rosa
Santa Rosa National Park ligt in het noordelijke deel van Guanacaste en herbergt een aanzienlijk droog bosgebied dat uniek is in Midden-Amerika. Het park is verdeeld in twee gebieden: Murciélago en Santa Rosa. Beide gebieden hebben prachtige stranden, die ook nog eens scoren doordat er maar weinig bezoekers zijn. Deze omvatten de stranden van El Hachal, Danta, Coquito, Santa Elena, Blanca, Naranjo en Nancite.
Het park staat vooral bekend om zijn gevarieerde fauna: zoogdieren zoals witstaartherten, brulapen en witkopapen, maar ook veel amfibieën en reptielen zoals zeeschildpadden. Daarnaast is het park van groot historisch belang voor het land, omdat er belangrijke monumenten zijn: de Hacienda “Casona de Santa Rosa”, in 1999 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed, met zijn historisch museum met foto’s en tekeningen en militair materieel herdenkt de veldslagen van Santa Rosa, evenals het monument voor de helden van 1856 en 1955. Geen wonder dat dit een van de natuurlijke wonderen van Costa Rica is.
Lees ook: 7 redenen voor een vakantie naar Costa Rica
2. Het Talamanca gebergte en het inheemse reservaat Bri Bri
Het Talamanca gebergte in het zuiden van Costa Rica is een magische plek die tot op de dag van vandaag zijn originaliteit heeft behouden. Het grenst aan het La Amistad National Park, een van de weinige parken ter wereld die gezamenlijk wordt beheerd door twee landen: Costa Rica en Panama. De dichte vegetatie verbergt nog steeds de geheimen van de inheemse groepen die hier hun cultuur en gebruiken kunnen cultiveren. De grootste inheemse groep in het gebied zijn de Bri Bri, die in de verschillende reservaten te vinden zijn. Een van de interessantste inheemse reservaten, die ook toegankelijk is voor bezoekers, ligt aan de oevers van de rivier de Yorkin op de grens met Panama.
3. Het nevelwoud van Monteverde
Het Monteverde Cloud Forest is een van de hoogtepunten van Costa Rica! Als een van de weinige overgebleven nevelwoudgebieden van dit type staat het ook internationaal bekend om het wetenschappelijk onderzoek dat hier wordt uitgevoerd. Het nevelwoud ligt in de Sierra de Tilarán en herbergt 2,5% van de biodiversiteit in de wereld, waarvan ongeveer 10% van de flora endemisch is. Het dorp Santa Elena dient als startpunt voor het verkennen van dit gebied. Het biedt veel accommodaties en restaurants, evenals een breed scala aan avontuurlijke en recreatieve activiteiten, waaronder boomklimmen, canyoning, zip-lining en wandelen over hangbruggen in de talrijke privéreservaten van de regio.
4. De Orosi vallei
De Orosi vallei in de provincie Cartago is een vallei van overweldigende natuurlijke schoonheid, doorkruist door rivieren, kleine watervallen en hete thermale bronnen, en betovert met zijn landelijke charme. In het centrum van de stad Orosi staat het Koloniaal Museum en de oudste katholieke kerk in Costa Rica, die in 1743 door Franciscaanse missionarissen werd gebouwd en een van de weinige goed bewaarde koloniale gebouwen in Costa Rica is. In 1985 werd het uitgeroepen tot nationaal monument. Het gebied is ook een van de regenachtigste van het land, de waterbronnen worden beschermd door het Tapanti National Park – dit is een geheime tip onder natuurliefhebbers.
5. De Toro Amarillo waterval
Het gebied van Bajos del Toro, op 1.442 meter boven zeeniveau, herbergt unieke natuurlijke schatten, waaronder de Toro Amarillo waterval en de Rio Agrio waterval. De grootste van allemaal is de Toro Amarillo waterval, die van een hoogte van 90 meter naar beneden stort en is ontstaan door de vereniging van drie rivieren: de Toro Amarillo, de Desagüe en de Rio Agrio. Omdat het water hier een hoog mineraalgehalte heeft, verandert het landschap in een sprookjesachtig tafereel met turkooisblauw, bruisend water.
6. De rivier de Savegre
De rivier de Savegre begint op Cerro de la Muerte en stroomt enkele kilometers bergafwaarts totdat het uitmondt in de Stille Oceaan. Het wordt beschouwd als de schoonste rivier van Costa Rica. Er wordt wel eens gezegd dat het de schoonste rivier van Midden-Amerika is, met slechts 1000 mensen aan de oevers. De rivier stroomt door verschillende nationale parken en natuurreservaten en is de thuisbasis van wilde dieren zoals tapirs, jaguars en vele soorten vogels, waaronder de quetzal. Er zijn drie prachtige watervallen op slechts twee kilometer van de bron van de rivier. Terwijl wildwatervaren wordt aangeboden in het centrale deel van de rivier, zijn krokodillen en machaca’s, vissen die verwant zijn aan piranha’s, te zien in het estuarium.
Lees ook: 5 x gerechten uit Costa Rica
7. Corcovado Nationaal Park en Drake Bay
Op het schiereiland Osa in het zuidwesten van het land laat Costa Rica zich van zijn wildste kant zien: het Corcovado National Park herbergt het gebied met de hoogste biodiversiteit van het land, daarom staat het gebied ook wel bekend als de “Costa Ricaanse Dierentuin”. Ongeveer de helft van het park is bedekt met bergbos, hogere gebieden bedekt met nevelwoud en mangrovebossen domineren de wetlands. Natuurliefhebbers vinden hier zeldzame diersoorten zoals kapucijnaapjes, jaguars, ocelotten, poema’s, tapirs en reuzenmiereneters. Ornithologen zullen genieten van rode ara’s, kolibries, koningsgieren en regenboogtoekans. De rotsachtige stranden bieden een onvergelijkbaar en dromerig beeld. Naast de rijke fauna en flora, staat het gebied ook bekend om nabijgelegen attracties zoals het eiland Caño, het moerasland Terraba-Sierpe en het archeologische museum Esferas de Piedra.
Dit zijn 7 natuurlijke wonderen van Costa Rica, maar er zijn natuurlijk nog veel meer. Bekijk op de website van het Costa Rica Tourist Board meer informatie over het land.