Crema catalana en crème brûlée – deze desserts uit de Spaanse en Franse keuken lijken verwarrend veel op elkaar. Er zijn echter enkele verschillen in ingrediënten, kruiden en bereiding.
Lees ook: Recept: Griekse sinaasappeltaart
Crema catalana
“Crema catalana” is een van de oudste Europese desserts en een specialiteit uit de Spaanse regio Catalonië. Daar wordt het meestal gewoon “crema quemada” (verbrande room) genoemd. Eerst wordt het eigeel gemengd met maizena en een beetje melk. Breng in een kleine pan de melk, de room, een kaneelstokje, de suiker, het citroensap en de schil onder voortdurend roeren aan de kook. Voeg het eidooiermengsel toe en verwarm een paar minuten tot de vloeistof iets dikker wordt. De room mag niet langer koken, anders gaat het eigeel schiften. Giet vervolgens in vuurvaste kommen en laat minimaal een uur in de koelkast afkoelen. Om te karamelliseren wordt elke kom bestrooid met een lepel suiker en geflambeerd.
Crème brûlée
Maar wat is het verschil met Franse crème brûlée? Bij beide desserts worden eieren en suiker gebruikt, maar bij crème brûlée is het roomgehalte hoger en is maïzena niet nodig. Hierdoor wordt het dessert iets fijner en romiger. Ook de kruiden zijn anders. Crème brûlée is op smaak gebracht met echte vanille, terwijl de Spaanse room de smaken van kaneel, citroen of sinaasappel heeft. De crema catalana wordt als een pudding op het fornuis gemengd en zet pas in de koelkast op. Crème brûlée daarentegen wordt in de oven bereid. Het wordt in een waterbad geplaatst en voorzichtig op een lage temperatuur gezet.
Lees ook: Recept: Zuid-Afrikaanse Malva Pudding
Kort voor het serveren worden de gekoelde desserts gekarameliseerd. De Spanjaarden gebruiken hiervoor traditioneel een brandijzer, de Fransen gebruiken een soort bunsenbrander. De suiker kan echter gemakkelijk verbranden. Het beste is om voorzichtig in cirkelvormige bewegingen van buiten naar binnen te bewegen. Als de goudbruine karamel bij de eerste lepel barst en de zoete geur van de melk en room naar boven komt, heb je alles goed gedaan.