Belize is een klein paradijs ingeklemd tussen Mexico en Guatemala, en het land heeft een spannende mix van tropisch regenwoud met kleurrijke dieren in het wild, majestueuze bergen, historische Maya-tempels en een onbeperkt aanbod voor outdoorliefhebbers. Het leven is heerlijk in Belize met relaxte dagen op het strand. Hier worden reggaemuziek en pina colada’s bij zonsondergang gemengd, met mysterieuze avonturen en fantastische duikmogelijkheden.
Lees ook: 7 redenen voor een vakantie naar Costa Rica
“La Isla Bonita” op Ambergris Caye
Ambergris Caye is het bekendste eiland, vooral dankzij Madonna’s lied “La Isla Bonita”. Er wordt gezegd dat Madonna inspiratie opdeed voor de hit toen ze hier op vakantie was. Buiten het eiland loopt een lang koraalrif dat is gemarkeerd als UNESCO-werelderfgoed. Het onderwaterleven is absoluut geweldig, en twee goede plekken om te duiken zijn de Caulker Cave en The Blue Hole.
Caye Caulker – een kleurrijk paradijs
Op dit kleurrijke eiland voel je echte Jamaicaanse vibes in Belize. Waar je ook bent op het eiland, in de verte kun je reggaemuziek horen en de meeste mensen verplaatsen zich op de fiets. Golfkarretjes worden ook gebruikt als transport in de straten. Vrijwel alle huizen op dit eiland zijn in vrolijke kleuren geschilderd en het leven onder de lokale bevolking is erg traag – daarom is het motto van het eiland “Go Slow”. Ga hierheen voor het strandleven, duiken met zeekoeien en het echte hangmatleven in een kleurrijk paradijs. Het duurt ongeveer.45 minuten hier met de boot vanuit Belize City, en de boot vertrekt meerdere keren per dag.
Wereldberoemd duiken
Belize trekt ook duikers van over de hele wereld aan, vooral vanwege de beroemde “Blue Hole” – een enorme ronde krater die dwars door kristalhelder water naar beneden stort. Door Discovery Channel uitgeroepen tot een van de 10 meest ongelooflijke plaatsen ter wereld. Je zult in Belize veel ongerepte riffen vinden met een prachtig onderwaterleven, en je zult hoogstwaarschijnlijk lamantijnen, pijlstaartroggen en hamerhaaien zien – ja, zelfs walvishaaien zwerven door de zeeën bij Belize. Caulker Cave is ook een beroemde duikstek bij Ambergris Caye, evenals het Shark Ray Alley Marine Reserve, waar je kunt snorkelen tussen haaien.
Spannende bezienswaardigheden
Belize is een populaire bestemming voor vogelaars, maar het meest indrukwekkende dier hier, dat ook een nationaal dier is, is de zwarte jaguar. De opgegraven Maya-tempels, zoals Xunantunich, zijn niet zo beroemd als de verwoeste stad Tikal in Guatemala, maar er zijn hier veel minder toeristen. Je kunt spannende grotten verkennen en meer leren over de mysterieuze Maya-cultuur. Er is veel moed voor nodig als je van plan bent de grot Actun Tunichil Munknal binnen te gaan, die naast stalagmieten vol skeletten en schedels staat.
Hier kun je blijven
De hoofdstad van het land is Belmopan, dat landinwaarts ligt, maar de grootste stad is Belize City, gelegen aan de Caribische kust. De stad zelf is niet zo opwindend en vooral een centrum voor vervoer verder het land in, vooral de archipel voor de Caribische kust. San Pedro is de grootste stad op het eiland Ambergris Caye, en hier zijn er winkels, nachtclubs en leuke restaurants. De stad kent veel Amerikaanse toeristen, dure hotels en dus ook hoge prijzen. Je komt hier met de watertaxi vanuit Belize City. Maar er zijn goedkopere alternatieven. Als je naar Caye Caulker gaat, wat veel relaxter is, kun je er heel goedkoop verblijven. Het eiland is erg populair bij backpackers van over de hele wereld die hier pelgrimstochten maken. Je kunt hier ook per watertaxi reizen vanuit zowel Belize City als San Pedro.
Lees ook: Zeven natuurwonderen in Centraal-Amerika
Eten en drinken
De meest voorkomende voedingsmiddelen in Belize zijn kip, rijst en rode bonen. De kip wordt heel of half geserveerd. Als je Rice & Beans bestelt, krijg je rijst en bonen gemengd met verschillende kruiden en kokosmelk. Als je daarentegen Beans & Rice bestelt, krijg je gekookte rijst met een bonenstoofpot die ernaast wordt geserveerd. Vers fruit krijg je ook overal, en vooral citrusvruchten die hier veel worden verbouwd. Ananas, papaja en mango worden ook verbouwd en je kunt ze in kleine karren langs de weg kopen. De lokale bevolking is ook dol op de sterke saus Marie Sharp Acute die is gemaakt van habanero-chili en die in verschillende sterktes verkrijgbaar is. De nationale drank in Belize is bier en er worden hier vier soorten geproduceerd; Belikin Premium, Belikin Beer, Belikin Stout en Lighthouse Lager. Proef ook de eigen rum van het land, Travellers Rum en enkele van de iets andere wijnen zoals chashewnotenwijn, gemberwijn en zwarte bessenwijn.