Talloze legendes omringen Peru en zijn geschiedenis. In elk deel van het land, de Andes, de kust of het regenwoud, zijn er eigen legendes en sprookjes. Zoals het een land met zo’n rijke en legendarische cultuur betaamt, zijn er duizenden mythen, legendes en sagen over de geschiedenis van Peru en zijn volkeren. Hoewel er toen nog geen script was en alle sprookjes alleen mondeling konden worden doorgegeven, zijn er veel bewaard gebleven tot op de dag van vandaag.
De oorsprong van het Inca-rijk
Een van deze talrijke legendes is natuurlijk de oorsprong van het Inca-rijk, dat zou zijn begonnen in Peru, meer bepaald in het midden van het Titicacameer. Er wordt gezegd dat de zonnegod Inti ontevreden was over mensen en daarom de broers en zussen Manco Capac en Mama Ocllo creëerde met de taak om de wereld te beschaven, een koninkrijk te vinden en de zonnecultus te introduceren. De broers en zussen stonden op uit het Titicacameer en vertrokken van daaruit naar het noorden. Niet ver van Cusco van vandaag vestigden Manco Capac en Mama Ocllo zich. Manco Capac leerde de mannen het land te bewerken en irrigatiekanalen aan te leggen. Mama Ocllo leerde vrouwen stoffen naaien, koken en weven. En zo begon de grote Inca-beschaving, veel van de tradities en vaardigheden zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en zijn bijvoorbeeld te vinden in de heilige vallei van de Inca.
Het ontstaan van het Amazone-regenwoud
Het Amazone-regenwoud is niet alleen een plaats van natuurlijke wonderen, het is ook het toneel van talloze legendes en mythen – zoals die over het ontstaan ervan. Er wordt gezegd dat er een tijd was dat mensen met dieren konden praten, toen twee tweelingbroers bij hun grootouders in de jungle woonden. Destijds was water niet gemakkelijk te vinden in de jungle en alleen opa kende de bronnen. Hij stuurde zijn kleinkinderen om water te halen voor grootmoeder om te gebruiken bij het koken.
Om de klus sneller te klaren, besloten de tweeling uit te zoeken waar hun grootvader het water vandaan haalde. Om dit te doen, veranderde de oudste broer in een kolibrie en volgde zorgvuldig zijn grootvader naar een boom genaamd “Lupuna” waaruit water gutste. Opgewonden vertelde hij zijn broer over zijn ontdekking en de twee besloten alle dieren bij elkaar te roepen om samen de boom om te hakken om bij het water te komen.
Na vele uren hard werken werd het avond en besloten de broers om de volgende dag verder te gaan. De volgende ochtend vonden ze de boom intact. Dit werd gedurende vijf dagen herhaald. Op de zesde dag besloten ze de boom in één dag om te hakken.
Toen het er bijna was, veranderde een van de broers in een schorpioen en stak opa in de voet. Het was gebeurd, de boom viel met een groot gebrul, het water gutste uit de boomstam en werd de woeste Amazone-rivier. De takken en bladeren van de boom veranderden in de verschillende soorten vissen die hier tegenwoordig te vinden zijn.
De kust van Lambayeque
En er zijn ook tal van mythes rond de kuststreek van Peru. Er wordt gezegd dat er eens een god met de naam Naylamp op mysterieuze wijze verscheen aan de kust van Lambayeque. Hij reed op een traditionele rieten boot, de zogenaamde Caballito de Totora, zoals deze tot op de dag van vandaag door vissers wordt gebruikt, en had een grote aanhang. Hij regeerde vele jaren en bracht grote rijkdom naar de regio. Met de leeftijd kreeg hij vleugels en leerde hij vliegen.
Zodat zijn mensen hem zelfs na zijn dood niet zouden vergeten, sneed hij zijn gezicht op een stenen beeld met de naam Llampayec, wat “standbeeld van Naylamp” betekent. Dit werd de naam van de huidige regio Lambayeque. De gouden ceremoniële messen, tumi genaamd, zijn in tal van musea te vinden zijn, tonen allemaal een voorstelling van Naylamp.