De ananas is niet alleen een verfrissende snack op zichzelf, maar ook een veelzijdig ingrediënt in de keuken. De zoetzure smaak versterkt desserts, gebak en taarten, maar ook Aziatische curry’s, zoetzure sauzen en wintersalades. Deze tropische vrucht combineert bijzonder goed met sterke kruiden zoals chili, gember, kaneel, kruidnagel, peper of kurkuma.
Lees ook: Zo snijdt je een mango op de juiste manier
Snijden
Voordat je de ananas klaarmaakt, snijdt je eerst de kroon en de onderkant eraf met een scherp mes, zodat de vrucht rechtop staat. Verwijder vervolgens de schil met de kleine, donkere “oogjes”. Snijd de ananas in vieren, snijd de harde kern er wigvormig uit en snijd het vruchtvlees in stukken of plakjes.
Oorsprong
De ananas behoort tot de bromeliafamilie en komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika. Tegenwoordig wordt hij vooral verbouwd op grote plantages in bijna alle tropische en sommige subtropische gebieden ter wereld. Botanisch gezien is het een kegel van 100 tot 200 kleine bessen, die lijkt op een grote dennenappel. Daaraan dankt de Engelse naam, “pineapple”, zijn naam. Het sappige vruchtvlees is licht- tot goudgeel, soms lichtrood, en heeft een aangename zoetzure smaak. Omdat ananassen niet rijpen na de pluk, worden ze volledig rijp geoogst voor luchttransport en eerder voor zeetransport. De variëteiten worden dienovereenkomstig geselecteerd: delicatere voor kortere transporten en robuustere voor langere zeereizen.
Voedingstoffen
Ananas maakt niet alleen indruk met zijn smaak, maar ook met waardevolle voedingsstoffen – waaronder veel vitamine C (17 tot 20 mg, en afhankelijk van de variëteit zelfs meer dan 50 mg per 100 g). Vers en onverhit bevatten ze ook het enzym bromelaïne, dat eiwitten afbreekt en bekend staat om zijn spijsverteringsbevorderende en ontstekingsremmende werking.
Lees ook: 10 verschillende manieren om dit seizoen van appels te genieten
Verkrijgbaarheid
Ananas is het hele jaar door verkrijgbaar. Verse ananassen zijn herkenbaar aan hun felgroene bladeren en aangename, fruitig-zoete aroma. Ze worden meestal verkocht als ze klaar zijn om te eten, waarbij de schil goudgeel tot bruin is, hoewel sommige soorten een groenige tint behouden. De bladeren zijn al wat los. Het is het beste om de vrucht slechts kort op kamertemperatuur te bewaren en hem zo vers mogelijk te eten. Tip: Voordat de ananas overrijp wordt en een muffe of gefermenteerde smaak krijgt, is het het beste om de vrucht te bereiden en de stukken in de koelkast te bewaren.
Omdat ananas over lange afstanden vervoerd moet worden – vaak per vliegtuig of schip – is duurzaam inkopen vaak lastig. Daarom zouden deze tropische vruchten slechts een aanvulling moeten zijn op het lokale, seizoensgebonden fruitassortiment. Toch zijn er dingen die je tijdens het winkelen kunt doen om je impact op het milieu te minimaliseren. Een manier is om ze te kopen wanneer ze in het seizoen zijn. De ananasimport naar Nederland is bijzonder hoog van april tot juni en matig hoog in de wintermaanden.
Overigens is de minst duurzame ananas altijd de ananas die wordt weggegooid. Wanneer er exotisch fruit op het menu staat, is het het beste om het vers te eten.