Weg van de grote metropolen in Florida, zijn er fascinerende shopping mogelijkheden die echte insidertips blijken te zijn. Het maakt niet uit of het een boerenmarkt is met lokale specialiteiten, een uitstapje door het grootste containerpark ter wereld of “liquid luck” als souvenir – het is mogelijk.
Fruitige lekkernijen in centraal Florida
Puur retrogevoel. Wie in het kleine historische stadje Ocala midden in de zonnige staat blijft hangen, ontkomt niet aan een bezoek aan The Orange Shop. Het witte huis met zijn rood-wit gestreepte luifel en het grote bord met zijn uitnodigende, kleurrijke letters en het enorme oranje kan zelfs van ver niet over het hoofd worden gezien. De winkel is ontworpen in de stijl van de jaren 50. Zoals de naam al doet vermoeden draait alles om de zoetzure vruchten die hier al sinds 1936 worden verkocht. Van Citra Navel Sinaasappels tot Honing Mandarijnen tot Ruby Red Grapefruits – de overvloed aan citrusvruchten uit Florida is divers. Deze traditionele winkel verkoopt ook honing, jam en andere regionale specialiteiten zoals pecannoten. Wie een kijkje binnen wil nemen, kan van oktober tot juni tussen 08.00 en 17.00 uur een fruitig bezoek brengen aan de winkel.
Oud maar goud
Noordoost-Florida, waar de St. John’s River de Atlantische Oceaan ontmoet, is de thuisbasis van de oudste openluchtboerenmarkt van de Sunshine State. Midden in de grootste stad van Florida, tot verbazing van velen Jacksonville. Op slechts een paar minuten lopen van de drukte van de stad kunnen bezoekers van de markt langs in totaal 200 kraampjes slenteren en lokale boeren en kunstenaars en hun verse, regionale en handgemaakte producten ondersteunen bij hun aankopen. Met meer dan een miljoen bezoekers per jaar geniet de markt een grote populariteit – niet alleen vanwege de feestelijke sfeer, maar ook vanwege de soms eigenzinnige maar unieke producten die er worden aangeboden. De markt is open van maandag tot en met zaterdag van 7.00 tot 17.00 uur. Op zondag van 9.00 tot 16.00 uur. Vooral liefhebbers van zeevruchten krijgen hier echte lekkernijen aangeboden: de Mayport-garnalen, die beroemd zijn bij de lokale bevolking.
Natte honden als drankje?
Wet Dogs Brewing ligt in het hart van de stad Sebring in Florida, op twee uur rijden van Tampa. Maar het bedrijf maakt niet alleen mensen aan het lachen dankzij de ongebruikelijke naam. Op de menukaart staat zelfgebrouwen bier met bijzondere smaken zoals mediterrane kokosnoot met de fijnste vanille of met fruitige mango. Maar de kleine brouwerij biedt ook een grote variatie aan wijnen, een verfrissende cider of de typisch Amerikaanse limonade en koffie. De drankjes kunnen als een klein souvenir mee naar huis worden genomen om wat van Florida’s gemak terug te brengen.
Zeecontainers als winkelparadijs
Gelegen in Wesley Chapel, op slechts 20 minuten van het centrum van Tampa, biedt de stad een ongewone winkellocatie: The Krate, ’s werelds grootste containerpark. Dit werd gecreëerd door ongeveer 90 hergebruikte zeecontainers, waarvan sommige ter plaatse werden vervaardigd. Hier kun je genieten van een breed scala aan activiteiten in de 50 containerboetieks, b.v. bijlwerpen en regionale gerechten, evenals door een familie gerunde boetieks. Concerten en openluchtevenementen worden ook gehouden in The Krate en de kinderen missen ook niets. Een interactieve speeltuin zorgt voor een avontuurlijke sfeer in het openluchtwinkelcentrum.