Na matcha is hojicha de nieuwe trend onder groene theeën; althans op veel sociale mediaplatformen. Maar wat is het precies? Deze Japanse specialiteit heeft een milde, licht nootachtige tot chocoladeachtige smaak en bevat aanzienlijk minder cafeïne dan matcha.
Lees ook: Hoe je mate thee op de juiste manier bereidt
Japanse groene theeën
Beide varianten zijn Japanse groene theeën, die net als zwarte thee afkomstig zijn van de theeplant Camellia sinensis. Na het verwelken worden de eigen enzymen van de plant gedeactiveerd door stomen of roosteren om fermentatie te voorkomen – zoals ook bij zwarte thee gebeurt. Desalniettemin verschillen de twee groene theeën in productie, smaak en ingrediënten.
Hojicha
Hojicha (Japans voor “geroosterde thee”) wordt voornamelijk gemaakt van oudere, grovere bladeren en stengels van de theeplant. Na het stomen worden de bladeren geroosterd in roterende trommels bij temperaturen tot wel 200 graden Celsius. Hoe langer het roosterproces duurt, hoe donkerder de kleur. Dit geeft de thee zijn bruinachtige tint en zijn lichtzoete, karamelachtige chocoladesmaak.
Matcha
Matcha (Japans voor “gemalen thee”) wordt daarentegen gemaakt van jongere, malse en zeer hoogwaardige bladeren die enkele weken voor de oogst in de schaduw worden gehouden. De bladeren (zonder stengels en nerven) worden gestoomd, gedroogd en tot een fijn poeder vermalen. Het is intens groen en heeft een zuur-bitter tot fruitig-fris aroma.
Verschil in thee zetten
Hojicha wordt meestal als losse thee gezet met water van ongeveer 90 graden Celsius en is na een korte trektijd klaar. Het is echter ook verkrijgbaar in poedervorm. Matcha-poeder wordt daarentegen getrokken in water van maximaal 80 graden Celsius en met een bamboe garde opgeklopt tot het schuimig is. Als een bijzonder verfijnde thee maakt matcha ook deel uit van de Japanse theeceremonie, terwijl hojicha meer een thee voor alledaags gebruik is.
Verschillen in voedingswaarde
Er zijn ook verschillen in voedingswaarde: Matcha is een poeder gemaakt van jonge theebladeren en bevat daardoor meer gezonde ingrediënten. Polyfenolen zoals catechines en tannines komen in beide theesoorten veel voor. Hojicha is echter cafeïnearm en makkelijker te verteren dan matcha.
Lees ook: Cheese Tea is een ongebruikelijke dranktrend uit Azië
Serveren
Beide theesoorten kunnen als latte met opgeschuimde melk of een plantaardig alternatief worden geserveerd. In de keuken kunnen ze een bijzondere touch geven aan desserts, gebak, smoothies, pannenkoeken en zoetigheden.