Hong Kong heeft een onmiskenbare aantrekkingskracht op filmmakers en videoproducenten. De neonverlichte straten, de ongelooflijke skyline, de koloniale monumenten en het unieke samenspel van oud en nieuw zorgen voor een uitstekend beeld op elk scherm. Vooral de wijk Yau Tsim Mong heeft als inspiratie en decor gediend voor tal van internationale filmproducties en muziekvideo’s – van K-pop tot Hollywood-blockbusters. Een rondleiding neemt filmfans mee naar enkele van de hipste filmlocaties in Hong Kong.
1: De Tsim Sha Tsui promenade
Hong Kong Island heeft ongetwijfeld een van de meest spectaculaire skylines ter wereld en is alleen al voor dit prachtige uitzicht een reis waard. Het indrukwekkende panorama kan het beste worden genoten vanaf de ongeveer anderhalve kilometer lange waterkant van Tsim Sha Tsui. De populaire toeristische promenade is meestal druk, vooral tijdens de avondlasershows, maar mag niet worden gemist bij een bezoek aan de metropool. De “Avenue of Stars“, die is gebaseerd op de “Hollywood Walk of Fame”, maakt deel uit van de promenade. Het Hong Kong Philharmonic Orchestra is hier ook gevestigd. Het enorme gebouwencomplex staat precies op de plek waar vroeger het treinstation van Kowloon stond. Niet voor niets hebben de beroemde skyline en de promenade al als decor gediend voor vele Hollywood-kaskrakers, waaronder de live-action remake van de iconische anime-film “Ghost in the Shell” in 2017. De film, opgenomen in Hong Kong met Scarlett Johansson in de hoofdrol als cyborg-agent, transformeert Hong Kong in een fictieve, futuristische metropool die voor kijkers bijna onherkenbaar is. De film toont de verschillende herkenningspunten langs de Tsim Sha Tsui-promenade – zij het aangepast door middel van computeranimatie – waarbij het Hong Kong Cultural Centre opvalt als inspiratiebron voor het fictieve hoofdkwartier van het “Department of Defense Section 9” in de film.
2: The Peninsula Hotel
Fans van James Bond films zullen weten dat het schiereiland Hong Kong te zien was in de klassieker “The Man with the Golden Gun” uit 1974. De oprit en ingang van het hotel kwamen kort in de film naar voren toen Bond Bond-girl Andrea Anders probeerde op te sporen, die bij de haven werd opgepikt door een groene Rolls-Royce. Bond vroeg zijn assistent, Mary Goodnight, om de auto te lokaliseren, waarop ze lachend antwoordde: “Alle groene Rolls-Royce behoren tot The Peninsula Hotel” wanneer ze bij de oprit van het hotel aankomen. De groene Rolls-Royce hotel ophaalservice is vandaag nog steeds beschikbaar. Bezoekers met een meevaller kunnen er bij hun volgende bezoek een op de oprit zien.
3: Temple Street
Met Andy Lau en Sean Lau als de sterrencast, is Shock Wave 2 misschien wel een van de beste Hong Kong-films die onlangs op de grote schermen van de wereld is verschenen. De film werd opgenomen op tal van locaties in Hong Kong. Er is onder andere een scène in Temple Street, die indruk maakt met zijn prachtige rode boog in Chinese stijl. In deze scène waren de officier van de “EODB” (Explosive Ordnance Disposal Bureau), gespeeld door Andy Lau en zijn kameraad Tung Cheuk Man (Sean Lau) op een missie om gijzelaars te redden uit een appartement dat onder bomdreiging stond. Het filmen van deze specifieke scène veroorzaakte opschudding in de buurt, omdat de straat moest worden afgezet en mensenmassa’s zich verzamelden om de twee sterren in actie te zien.
4: De Temple Street Night Market
Temple Street speelde een rol in de videoclip “Labyrinth” van Mondo Grosso, een samenwerking tussen de Japanse muzikant, producer Shinichi Osawa en de Japanse zangeres en actrice Hikari Mitsushima. Het resultaat is een betoverende video – zo geknipt dat het eruitziet als een enkele opname. In de video danst Mitsushima ’s nachts door Temple Street met zijn Night Market en andere plaatsen in Hong Kong. De dromerige retro-esthetiek van de video, die wordt onderstreept door straten die glinsteren van de regen, legt perfect het labyrintische stadsbeeld vast. Temple Street Night Market wordt beschouwd als een van de beste plekken om ’s avonds de levendige kant van Hong Kong te ervaren. Het is een drukke, lawaaierige avondmarkt met veel restaurants, artiesten en straatverkopers. Hier vind je alles, van thee en traditioneel handwerk tot t-shirts en de nieuwste technische accessoires.
5: The Broadway Cinematheque
De Broadway Cinematheque is een commercieel geëxploiteerde arthouse-bioscoop die een van de meest unieke filmische ervaringen biedt. Gasten dompelen zich onder in een breed scala aan internationaal geprezen films, waaronder onafhankelijke producties en kunstfilms. Dit culturele monument in Yau Ma Tei is ook de thuisbasis van een café genaamd Kubrick en een boekwinkel die een gevarieerde selectie boeken van literaire auteurs van over de hele wereld, poëzieboeken, onafhankelijke tijdschriften en werken over kunst en film verkoopt.
6: Mong Kok
Een ander voorbeeld dat Hong Kong meer te bieden heeft dan wolkenkrabbers en beroemde bezienswaardigheden is MAMAMOO’s videoclip voor “Wind Flower”. Het neemt de kijker mee door de avondstraten van Hong Kong. De video is opgenomen op verschillende locaties in de stad en toont direct aan het begin een slow-motion shot van de meidengroep die door de Fa Yuen Street en de voetgangersbrug Mong Kok loopt. Het uitzicht op het levendige winkelgebied Mong Koks vanaf de voetgangersbrug is ook te zien in een scène waarin een bandlid uitkijkt over de minibushaltes langs Tung Choi Street (“Goldfish Street”). Juist deze plek is een centraal aanspreekpunt voor lokale nachtbrakers en bezoekers van de stad. In de Chinese pubs op straat worden bierflesjes in emmers geserveerd, worden “echte” Hong Kong darts of dobbelspellen gespeeld en verwelkomen ze toeristen graag.
7: De Goldfish Market
De Zuid-Koreaanse boyband GOT7 neemt kijkers mee naar enkele van de meest Instagramwaardige plekken in Hong Kong in hun videoclip voor “You Are”. Het prachtige camerawerk in de video, gecombineerd met zachte, bemoedigende beats, belicht verschillende kanten van Hong Kong, van de indrukwekkende architectuur tot traditionele locaties. Een van de meest charmante scènes in de video toont de Hong Kong muzikant en danser Jackson Wang voor een neonverlichte goudvismarkt in Tung Choi Street. Het is een van de meest traditionele, beroemde en fascinerende markten in de stad en biedt duizenden zeedieren verpakt in plastic zakken. De kleurrijke lichtschijn, die wordt versterkt door de donkere, nachtelijke omgeving in de muziekvideo, creëert een visueel indrukwekkende en gedenkwaardige scène voor alle kijkers. Een foto die altijd populair is bij fotografen.
8: Het Lui Seng Chun gebouw
Lui Seng Chun is een indrukwekkend voorbeeld van de koloniale architectuur van Hong Kong uit de vooroorlogse periode en een van de beroemdste bezienswaardigheden van de metropool. Tegenwoordig is het algemeen bekend dankzij de Marvel film “Doctor Strange”. Het vier verdiepingen tellende, monumentale pand, gebouwd in 1931, was ooit een typische “tong lau” (traditioneel huurkazerne), waarin winkels waren gehuisvest op de begane grond en de bewoners op de bovenste verdieping woonden. In 2012 werd het hele gebouw gerestaureerd en is nu de thuisbasis van een gezondheidscentrum voor Chinese geneeskunde voor de Hong Kong Baptist University. Hoewel de scènes waarin het gebouw in de film verschijnt niet in Hong Kong zijn opgenomen, hebben de filmmakers een realistisch model van een typische straat in Hong Kong nagebouwd met een gebouw geïnspireerd op Lui Seng Chun.